Николай Яковлевич был призван в армию в первые дни войны. Служил в кавалерии. Участвовал в обороне Москвы, имеет медаль «За оборону Москвы». Прошел всю войну. Награжден медалью «За отвагу», орденом «Красной звезды». Войну закончил в звании «капитан».
В 1946 году в числе первых переселенцев приехал в Кенигсбергскую область. В первые годы был председателем колхоза «Победа», затем работал заведующим центральной фермы.